01Warum selbst betreiben?Why run it myself?
Jedes Abo ist für sich günstig. Zusammen sind es aber schnell eine Handvoll monatlicher Beträge — und für jeden davon gilt: Die Daten liegen woanders, die Regeln macht jemand anderes, und wenn der Dienst eingestellt oder teurer wird, hat man wenig mitzureden.
Each subscription is cheap on its own. Together they quickly add up to a handful of monthly payments — and for every one of them: the data lives elsewhere, someone else makes the rules, and if the service shuts down or gets pricier, you have little say.
Mich hat irgendwann die Frage gepackt, ob das nicht auch anders geht. Die Antwort: Ja — wenn man bereit ist, ein bisschen Zeit zu investieren. Selbst bauen statt mieten ist dabei weniger Sparmodell als Haltung.
At some point the question grabbed me whether there was another way. The answer: yes — if you're willing to invest some time. Building instead of renting is less a way to save money than an attitude.
02Aus wenig vielMaking a lot from a little
Der Grundstock meines Homelabs war keine teure Neuanschaffung, sondern ältere Hardware, die sonst ausgemustert worden wäre. Ein paar ältere Rechner, mehr Arbeitsspeicher, vernünftige Festplatten — fertig ist ein Unterbau, der für ein Zuhause mehr als genug Leistung hat.
The foundation of my homelab wasn't an expensive new purchase but older hardware that would otherwise have been thrown out. A few older machines, more memory, decent drives — and you have a base with more than enough power for a household.
Geld ausgegeben habe ich gezielt dort, wo es zählt: beim Gerät, das das Heimnetz nach außen schützt. Das ist bei mir deutlich stärker als mein Schreibtisch-PC. Ungewöhnlich, aber logisch — eingebrochen wird an der Haustür, nicht im Arbeitszimmer.
I spent money deliberately where it counts: on the device that protects the home network from the outside. Mine is considerably more powerful than my desktop PC. Unusual, but logical — burglars come through the front door, not the study.
03Wie es grob aufgebaut istRoughly how it's built
Die Rechner sind zu einem Verbund zusammengeschaltet. Auf ihnen läuft eine Software, mit der man viele kleine, voneinander getrennte „Kisten“ anlegen kann — virtuelle Rechner und Container. Jeder Dienst bekommt seine eigene: die Foto-Cloud eine, der Passwort-Tresor eine, der Mailserver eine.
The machines are joined into a cluster. They run software that lets you create many small, separate “boxes” — virtual machines and containers. Every service gets its own: one for the photo cloud, one for the password vault, one for the mail server.
- Getrennt heißt sicherer. Hat ein Dienst ein Problem, bleiben die anderen davon unberührt.
- Getrennt heißt beweglich. Eine Kiste lässt sich von einem Rechner auf den anderen schieben, etwa wenn einer gewartet wird.
- Getrennt heißt sicherbar. Jede Kiste wird regelmäßig komplett gesichert — auf einen eigenen Backup-Rechner, der nachts aufwacht, seine Arbeit macht und wieder schläft.
- Separate means safer. If one service has a problem, the others stay untouched.
- Separate means movable. A box can be moved from one machine to another, for example while one is being maintained.
- Separate means backed up. Every box is backed up completely on a regular basis — to a dedicated backup machine that wakes up at night, does its job and goes back to sleep.
04Was ich gelernt habeWhat I learned
- Dokumentieren ist die halbe Miete. Was ich nicht aufschreibe, weiß ich in drei Monaten nicht mehr. Jede Änderung landet deshalb in meiner Wissensdatenbank.
- Strom und Lärm sind echte Größen. Sparsame Hardware und leise Lüfter sind wichtiger als maximale Leistung — das Ding läuft rund um die Uhr.
- Nicht alles muss von außen erreichbar sein. Die meisten Dienste sind nur im eigenen Netz sichtbar. Was nicht offen ist, kann auch nicht angegriffen werden.
- Documentation is half the battle. What I don't write down, I won't remember in three months. So every change goes into my knowledge base.
- Power and noise are real factors. Efficient hardware and quiet fans matter more than maximum performance — the thing runs around the clock.
- Not everything needs to be reachable from outside. Most services are only visible inside my own network. What isn't open can't be attacked.
05Wenn du selbst anfangen willstIf you want to start yourself
Ein einziger gebrauchter Mini-PC reicht für den Anfang völlig. Darauf eine Virtualisierungs-Software, die kostenlos zu haben ist, und ein erster Dienst — zum Beispiel ein Werbeblocker fürs ganze Heimnetz. Daran lernt man fast alles, was man später braucht.
A single used mini PC is plenty to start with. Put free virtualisation software on it and a first service — an ad blocker for the whole home network, for example. That teaches you almost everything you'll need later.
Von Tag eins an Backups einrichten — nicht erst, wenn das erste Mal etwas verloren gegangen ist.
Set up backups from day one — not after the first time something gets lost.